Kärnten ist älter als Österreich. Es ist nicht das größte und nicht das reichste Bundesland, aber ganz bestimmt das schönste.
Kärnten, das südlichste Bundesland Österreichs, ist von Bergen eingeschlossen. Im Norden sind es die Hohen Tauern (über 3000 m) mit dem höchsten Berg Österreichs, dem Großglockner (3798 m), weiter gen Osten die Gurktaler Alpen und die Nockberge. Der gesamte Oberkärntner Raum ist geprägt von einer hochalpinen Landschaft. Die Saualpe und die Koralpe - beide bei Wanderern und Skifahrern gleichermaßen beliebt - bilden die Ostgrenze, dazwischen liegt das Lavanttal. Die mächtigen Karawanken im Südosten grenzen Kärnten gegen Slowenien ab, die Karnischen Alpen längs der Grenze zu Italien und die Lienzer Dolomiten schließen den Kreis. Diese Lage lässt ein angenehmes Klima, ähnlich dem Oberitaliens, entstehen. Schon im Frühsommer erwärmen sich die über 200 Badeseen Kärntens auf Temperaturen über 20 Grad.
See ist in Kärnten ein Schlüsselwort. Man ist stolz auf die Hunderte von großen und kleinen Seen, die sowohl zum Schwimmen als auch zum Fischen und zum Segeln oder einfach nur zum Anschauen einladen. »Gehn wir zum See« ist ein Synonym für Entspannung: ob schwimmend im Sommer oder Eis laufend im Winter oder rundherum spazierend übers ganze Jahr.
Geografisch ist das knapp 10 000 km² große Kärnten in viele kleine und größere Täler sowie Beckenbereiche gegliedert. Im Landesinneren schaffen Berge, Täler und Seen eine einmalige Urlaubslandschaft, die sowohl Wanderern und Skiläufern als auch allen Wassersportlern unterschiedlichste Betätigungen erlaubt. Man kann sich beschaulich in einem abgeschiedenen Bergdorf mit den Kräutern der Umgebung vertraut machen, in einem der vielen Seen einfach nur schwimmen, auf ihm surfen oder am Fallschirm hängend über ihn hinweggleiten.
Was das Wandern betrifft, so lässt Kärnten keinen Wunsch offen. Entlang lauschiger Flussauen, durch Wälder und über sanfte Hügel oder auf dem Rücken des Hochgebirges: Überall gibt es gut markierte und beschilderte Wanderwege. Vom kleinen Ausflug bis zur mehrtägigen Wandertour ist alles möglich, denn Bergsteigen und Bergwandern gehören auch zu den Lieblingsbeschäftigungen der Kärntner selbst.
In den letzten Jahren ist eine weitere Attraktion dazugekommen: Das Kärntner Radwegenetz wurde großzügig ausgebaut. So führt beispielsweise ein Radweg an der Drau entlang durch halb Kärnten. Rund um den Wörther See können Sie auf Radwegen - teilweise neben der Straße - von Ort zu Ort radeln. Im Gailtal gibt es einen 150 km langen Fahrradweg.
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